El euro es la segunda moneda de mayor importancia en el mundo, por detrás del dólar, y es la máxima expresión de las relaciones intercomunitarias dentro de la Unión Europea. Es usada en 19 de los 28 países que forman la Comunidad Europea.
Los estados miembros acordaron su implementación en 1995 y comenzó a distribuirse progresivamente en el año 1999 hasta su total puesta en circulación en 2002.
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Fueron los alemanes quienes propusieron denominar a la divisa europea ‘euro’, una opción que aprobaron los jefes de Estado y de Gobierno de la UE durante el Consejo Europeo que tuvo lugar en Madrid en 1995 y que se impuso a la alternativa francesa de bautizarla como ‘ecu’. Los motivos estaban claros: ‘euro’ es una palabra fácilmente pronunciable en todas las lenguas y tiene connotaciones supranacionales.
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Las monedas de euro mantienen un diseño común y otro nacional para cada estado miembro. El diseño de las caras pertenece a Luc Luycx, de la Real Fábrica de la Moneda en Bélgica. En ellas aparecen imágenes de la Unión Europea, que simboliza la unidad de la comunidad.
